Teksasas netikėtai tapo viena svarbiausių JAV Kongreso kadencijos vidurio rinkimų scenų. Šios valstijos rezultatai gali reikšmingai paveikti paskutinį Donaldo Trumpo antrosios prezidento kadencijos etapą.
Šeštadienį respublikonas Kenas Paxtonas ir demokratas Jamesas Talarico rinkėjams pateikė paskutinius savo kampanijų argumentus prieš įtemptą kovą dėl vietos JAV Senate. Varžybos tapo savotišku rinkėjų nepasitenkinimo D. Trumpo vadovavimu ir jo sąjungininkais Respublikonų partijoje rodikliu.
Mičigane demokratų kandidatas į Senatą Abdulas El-Sayedas stengėsi sumenkinti kalbas apie vidinį konfliktą su savo varžove pirminiuose rinkimuose, Atstovų Rūmų nare Haley Stevens. Jis tvirtino, kad šis ginčas atitraukia dėmesį nuo rinkėjams aktualių problemų.
A. El-Sayedas ir respublikonas Mike’as Rogersas varžosi dėl laisvos vietos Senate. Kadangi tai viena iš atkakliausių šių metų kovų, demokratai nerimauja dėl visko, kas galėtų pakenkti jų galimybėms išsaugoti Mičigano mandatą.
Šiuo metu Senate respublikonai turi 53 vietas, o demokratai – 47. Norėdami perimti daugumą, demokratai turi laimėti bent keturias papildomas vietas. Jei jie prarastų mandatą Mičigane, reikėtų iškovoti mažiausiai penkias.
Baigiamasis kampanijos etapas keliose valstijose sutapo su artėjančia išankstinio balsavimo pabaiga. Prieš savaitgalį iš anksto jau buvo balsavę beveik 50 mln. rinkėjų. Per 2022 metų kadencijos vidurio rinkimus iš viso balsavo apie 112 mln. žmonių.
JAV prezidentas Donaldas Trumpas vienai dienai pristabdė intensyvų mitingų grafiką ir su rinkėjais svarbiose valstijose bendravo telefonu. Šeštadienio vakarą jis dalyvavo Helovino vakarėlyje savo rezidencijoje „Mar-a-Lago“.
Sekmadienį D. Trumpas turėtų grįžti prie mitingų ir apsilankyti Ajovoje bei Kanzase. Vėlai šeštadienį jis žurnalistams sakė, kad pirmadienį vyks „daug įvairių renginių“, tačiau konkretesnės informacijos nepateikė.
Teksase kandidatai vienas kitą puolė iš skirtingų miestų
Hiustone kalbėjęs J. Talarico aštriai kritikavo K. Paxtoną, ilgą laiką ėjusį Teksaso generalinio prokuroro pareigas. K. Paxtonui teko susidurti su baudžiamaisiais kaltinimais ir apkaltos procesu, o jo kandidatūrą parėmė D. Trumpas. Demokratas respublikoną pateikė kaip vieną ryškiausių korumpuotos politinės sistemos pavyzdžių.
J. Talarico teigė, kad rinkėjai renkasi tarp senatoriaus, kuris rūpintųsi jų piniginėmis, ir politiko, kuris pirmiausia pildytų savo kišenes.
Fort Verte K. Paxtonas į tai atsakė kritikuodamas J. Talarico politines pažiūras. Jo teigimu, valstijos įstatymų leidėjas, seminarijos studentas ir buvęs mokytojas Teksasui yra pernelyg liberalus. Abu kandidatai vaizdavo varžovą kaip pavojingų jėgų statytinį.
K. Paxtonas tvirtino, kad kairieji Jungtinėse Valstijose tampa vis radikalesni, o J. Talarico esą būtų demokratų lyderio Senate Chucko Schumerio pavaldinys. Respublikonas taip pat sakė, kad demokratams laimėjus daugumą Senato darbotvarkę diktuotų Niujorkui atstovaujantis Ch. Schumeris.
J. Talarico savo netiesioginiu varžovu laiko milijardierių Eloną Muską. Turtingiausias pasaulio žmogus iš savo lėšų skyrė daugiau kaip 150 mln. JAV dolerių, kad padėtų K. Paxtonui nenusileisti demokratui renkant kampanijos lėšas.
Demokratas šią kovą apibūdino kaip Dovydo susirėmimą su Galijotu ir sakė, kad Teksaso žmonės yra jo svaidyklė.
Mičigano demokratus toliau skaldo nesutarimai
Demokratai savo galimybes Mičigane vertina optimistiškai, tačiau A. El-Sayedo kampaniją lydi nauji vidiniai ginčai. Buvo numatyta, kad sekmadienį jis ir H. Stevens kartu su Atstovų Rūmų nariu Jamesu Clyburnu dalyvaus kampanijos renginiuose, tačiau dėl šio plano kilo abejonių.
Anonimiškai kalbėjęs su situacija susipažinęs šaltinis teigė, kad H. Stevens dar kartą sukritikavus A. El-Sayedą, jo rinkimų štabas nebenori jos matyti savo renginiuose.
J. Clyburno patarėjas Antjuanas Seawrightas sakė, kad kongresmenas vis dar kviečia abu politikus sekmadienio rytą kartu apsilankyti bažnyčioje. H. Stevens ir jos atstovas spaudai į klausimus, ar ji ketina dalyvauti, neatsakė.
Po kampanijos renginio Sterling Haitso mieste A. El-Sayedas žurnalistams sakė, kad kalbos apie jo nesutarimus su H. Stevens užgožia svarbiausius kampanijos klausimus. Tarp jų jis išskyrė pinigų įtakos politikai mažinimą, visuotinės sveikatos draudimo programos „Medicare for All“ įgyvendinimą ir gyventojų pajamų didinimą.
Paklaustas, ar norėtų, kad H. Stevens sekmadienį kartu su juo ir J. Clyburnu vyktų į bažnyčią, A. El-Sayedas atsakė nenorintis nukreipti dėmesio nuo pagrindinių rinkimų kampanijos temų. Vėliau jis pridūrė, kad H. Stevens nori kalbėti apie kitus dalykus.
D. Trumpas šį konfliktą aptarė per triukšmingą Helovino vakarėlį „Mar-a-Lago“. Šokių aikštelę apšvietė žalia šviesa, o svečiai buvo persirengę įvairiais kostiumais – tarp jų buvo kaubojų, kačių ir leopardų.
Prezidentas sakė, kad abu politikai iš tiesų smarkiai konfliktuoja, tačiau H. Stevens, jo vertinimu, atkakliai kovoja ir už tai ją reikėtų pagirti.
Prezidentas rinkimų kampanijas rėmė nuotoliniais skambučiais
Rytą ir ankstyvą popietę praleidęs golfo klube Vest Palm Biče, Floridoje, D. Trumpas turėjo telefonu prisijungti prie šešių nuotolinių rinkimų mitingų.
Su prezidentu siejama politinės veiklos organizacija „MAGA Inc.“ pranešė, kad šie pokalbiai buvo suplanuoti kampanijoms Pensilvanijoje, Ohajuje, Niujorke, Mičigane ir Floridoje, kur numatyti du atskiri skambučiai.
Baltieji rūmai apie pokalbių turinį pateikė nedaug informacijos. D. Trumpas tokiose nuotolinėse kampanijose paprastai dalyvauja, tačiau jos skiriasi nuo jo mitinguose sakomų kalbų, kurios neretai trunka ilgiau nei 90 minučių.
Paskutinėmis spalio savaitėmis D. Trumpas keliavo po šalį, taip pat lankydamasis valstijose, kuriose per visas tris savo prezidento rinkimų kampanijas laimėjo įtikinamai.
Virdžinijoje H. Jeffriesas pristatė demokratų pažadus
Atstovų Rūmų demokratų mažumos lyderis Hakeemas Jeffriesas, demokratams laimėjus daugumą galintis tapti rūmų pirmininku, kartu su buvusia Atstovų Rūmų nare Elaine Luria agitavo Virdžinijos 2-ojoje Kongreso rinkimų apygardoje. E. Luria vėl varžosi su respublikone Jen Kiggans, kuriai prieš ketverius metus pralaimėjo rinkimus.
H. Jeffriesas žadėjo kasdien kovoti už Ameriką, kurioje žmonės galėtų sau leisti gyventi.
Jis kritikavo respublikonus dėl, jo žodžiais, „sulaužytų pažadų kapinyno“. Demokratas taip pat pakartojo pažadą balsuoti dėl respublikonų sumažinto sveikatos apsaugos finansavimo atkūrimo, priimti plataus masto rinkimų teises ginančius įstatymus ir riboti D. Trumpo karinius veiksmus prieš Iraną.
H. Jeffriesas sakė, kad demokratams perėmus daugumą nuo pirmos dienos bus reikalaujama, jog sukčiai atsakytų už savo veiksmus. Taip jis pabrėžė planuojamą griežtą D. Trumpo administracijos veiklos priežiūrą.
Jis konkrečiai paminėjo D. Trumpo Pentagono vadovą Pete’ą Hegsethą. Jo vykdoma kariuomenės vadovybės pertvarka, aukščiausio rango generolų ir kitų karininkų atleidimai bei kiti veiksmai sukėlė nepasitenkinimą tiek tarp demokratų, tiek tarp respublikonų.
H. Jeffriesas pareiškė, kad vienas pirmųjų demokratų veiksmų, gavus daugumą, būtų P. Hegsetho išsiuntimas iš Vašingtono. Šie žodžiai per 11 minučių trukusią jo kalbą sulaukė bene garsiausių ovacijų.
Pietrytinė Virdžinijos apygarda yra viena iš vietų, kuriose dėl mandato Atstovų Rūmuose vyksta atkakliausia kova. Demokratai siekia laimėti bent 60 vietų, o daugelyje tokių apygardų D. Trumpas 2024 metais buvo nugalėjęs dviženkle procentinių punktų persvara.
Respublikonai demokratų stovyklą vadina radikalia
Atstovų Rūmų pirmininkas Mike’as Johnsonas vienoje Mičigano apygardoje, kur vyksta įtempta kova, rinkėjams piešė niūrų galimų demokratų valdymo scenarijų.
Konservatyvių krikščioniškų pažiūrų neslepiantis M. Johnsonas rinkimus pavadino dvasiniu mūšiu. Taip jis leido suprasti, kad respublikonų šalininkai turi religinę pareigą balsuoti.
Panašia taktika naudojasi ir K. Paxtonas, kurį daugelį metų lydėjo įvairūs skandalai. Jis rinkėjus perspėja apie galimas grėsmingas pralaimėjimo pasekmes ir tokią žinią pakartojo šeštadienį.
K. Paxtonas ragino melstis už Teksasą ir už jį patį, teigdamas, kad Teksaso praradimas reikštų Amerikos praradimą.