Sekmadienį Meksiko miesto GP lenktynėse „Ferrari“ komandos pilotai Lewisas Hamiltonas ir Charlesas Leclercas susidūrė dar pirmajame rate. Jų atkakli kova dėl lyderio pozicijos komandai galėjo kainuoti pergalę, o po finišo britas neslėpė nusivylimo komandos draugo veiksmais.
L. Hamiltonas į lenktynes stojo iš „pole“ pozicijos ir mėgino išlaikyti pirmąją vietą. Vis dėlto Ch. Leclercas jį aplenkė ketvirtajame posūkyje, išvažiuodamas už trasos ribų ir taip įgydamas pranašumą. Tiesa, gindamasis nuo komandos draugo trasos ribas taip pat peržengė L. Hamiltonas. Netrukus abu „Ferrari“ pilotus aplenkė Maxas Verstappenas.
Teisėjai Ch. Leclercui skyrė penkių sekundžių baudą už išvažiavimą už trasos ribų ir įgytą pranašumą. Kai „Ferrari“ lenktynininkas sustojo boksuose atlikti nuobaudos, į pirmąją vietą pakilo M. Verstappenas. Vėliau niekam jo aplenkti nepavyko: Nyderlandų atstovas laimėjo lenktynes, L. Hamiltonas finišavo antras, o Ch. Leclercas užėmė ketvirtąją vietą.
Po varžybų L. Hamiltonas pabrėžė, kad komandos draugų tarpusavio dvikova neturėtų nustelbti bendrų ekipos tikslų. Jo teigimu, šį incidentą su Ch. Leclercu ir komanda reikės aptarti, tačiau pokalbis vyks už uždarų durų.
Britas prisiminė laikotarpį, kai dar atstovavo „Mercedes“ ir stebėjo Ch. Leclerco bei Carloso Sainzo kovas „Ferrari“ gretose. Anot L. Hamiltono, kai kuriose lenktynėse jie taip atkakliai varžydavosi tarpusavyje, kad priekyje buvęs pilotas nutoldavo, nors abu turėdavo pakankamai greičio kovoti dėl pergalės.
L. Hamiltonas pabrėžė, kad viena yra prarasti pozicijas kovojant dėl ketvirtosios ar penktosios vietos, tačiau visai kas kita – dėl pirmosios ir antrosios vietų paaukoti galimybę laimėti. Jis teigė nemanantis, kad 28 metų Ch. Leclerco elgesį galima paaiškinti amžiumi. Brito vertinimu, tai labiau susiję su mentalitetu ir požiūriu „viskas arba nieko“ – arba laimi vienas, arba nelaimi nė vienas.
L. Hamiltonas pridūrė, kad komanda turėtų vertinti pirmąją ir antrąją vietas kaip puikų rezultatą, o ne rizikuoti viskuo dėl asmeninės kovos.
Britas taip pat prisiminė Silverstono lenktynes. Jo teigimu, tuomet jis galėjo daug agresyviau kovoti su komandos draugu, tačiau nusprendė atsižvelgti į ekipos interesus. L. Hamiltonas sakė galėjęs elgtis itin rizikingai, išstumti varžovą iš trasos ir taip atimti iš „Ferrari“ pergalę, tačiau galiausiai komanda finišavo pirma ir trečia.
L. Hamiltonas išreiškė pasitenkinimą, kad „Ferrari“ susidūrė su tokia situacija ir galės iš jos pasimokyti. Jis taip pat išreiškė viltį, kad ateityje jo ir Ch. Leclerco bendradarbiavimas bus sklandesnis.
Kalbėdamas su „Sky Sports F-1“, L. Hamiltonas dar kartą akcentavo, kad pirmajame rate komandos interesai turėjo būti svarbesni už asmenines ambicijas. Jo teigimu, lenktynės buvo pralaimėtos jau pirmuosiuose posūkiuose, nors veikdami išvien „Ferrari“ pilotai galėjo nesunkiai finišuoti pirmi ir antri.
Britas sakė, kad dėl šios situacijos komanda prarado pergalę ir taškus, o jis pats – antrąją vietą čempionate. Pasak jo, tai paveikė ne tik lenktynininkus, bet ir daugybę gamykloje dirbančių žmonių bei „Ferrari“ gerbėjus. Vis dėlto ekipa iškovojo taškų ir išsaugojo antrąją vietą konstruktorių įskaitoje, nors L. Hamiltonas pabrėžė, kad tokia baigtis nėra gera.