Lapkričio 3 dieną Lietuvos nacionaliniame operos ir baleto teatre kadenciją baigęs prezidentas Valdas Adamkus paminėjo 100-ąjį gimtadienį. Į šventę susirinko daugybė jo bičiulių, politikų, taip pat žinomų meno ir mados pasaulio atstovų.
Praėjus vos dienai po iškilmių prezidentas parodė gimtadienio proga gautas dovanas. Jo namuose netrūko gėlių, o V. Adamkus atskirai padėkojo visiems, atvykusiems jo pasveikinti ir prisidėjusiems prie šventės.
V. Adamkus atskleidė, kuo jį pradžiugino svečiai
Prezidentas išreiškė dėkingumą už parodytą dėmesį, sveikinimo žodžius, pagarbą ir šilumą. Jis teigė dar kartą įsitikinęs, kad Lietuvos žmonės yra didžiausias jo turtas ir atrama įvairiose gyvenimo situacijose.
V. Adamkus dėkojo visiems, kurie buvo kartu mintimis ir sukūrė jam ypatingą šventę. Jo padėka taip pat skirta organizatoriams, vedėjams, atlikėjams, dalyviams, svečiams, Vilniaus miesto savivaldybei ir kitiems prie renginio prisidėjusiems žmonėms.
Prezidentas šią dieną apibūdino kaip nepakartojamą, jaudinančią ir kupiną dvasinės šilumos.
Valdo Adamkaus biografija
Vaikystė, mokslai ir šeima
Prezidento Valdo Adamkaus biblioteka-muziejus pateikė jo biografiją. Joje nurodoma, kad V. Adamkus gimė 1926 metų lapkričio 3 dieną Kaune, tarnautojų šeimoje. Jis mokėsi Jono Jablonskio pradžios mokykloje ir Kauno „Aušros“ gimnazijoje, o karo metais dalyvavo rezistencinėje veikloje.
1944-ųjų liepą kartu su tėvais pasitraukė į Vokietiją. Ten baigė lietuvių gimnaziją ir studijavo Miuncheno universiteto Gamtos fakultete. 1949 metais atvykęs į JAV iš pradžių dirbo darbininku automobilių dalių gamykloje Čikagoje, vėliau įsidarbino braižytoju inžinerijos firmoje.
1960-aisiais V. Adamkus baigė Ilinojaus Technologijos institutą ir įgijo statybų inžinieriaus specialybę. 1951 metais jis vedė Almą Nutautaitę.
Darbas aplinkosaugos srityje ir visuomeninė veikla
Aštuntojo dešimtmečio pradžioje V. Adamkus pradėjo dirbti kuriamoje JAV federalinės valdžios Aplinkos apsaugos agentūroje. Jis vadovavo aplinkos apsaugos mokslinio tyrimo centrui, vėliau tapo penktojo regiono (Vidurio Vakarų) agentūros administratoriaus pavaduotoju, o 1981 metais – šio regiono administratoriumi.
V. Adamkus aktyviai dalyvavo lietuvių išeivijos visuomeniniame ir politiniame gyvenime. 1958–1965 metais jis buvo liberalios krypties išeivijos organizacijos „Santara-Šviesa“, paskelbusios šūkį „Veidu į Lietuvą“, vicepirmininkas, o 1967 metais išrinktas jos pirmininku.
Gyvendamas Jungtinėse Valstijose jis organizavo protesto akcijas prieš Lietuvos okupaciją ir įvairias peticijas. 1961–1964 metais buvo Amerikos Lietuvių Bendruomenės Tarybos narys, Centro Valdybos vicepirmininkas ir Amerikos Lietuvių Tarybos narys. Be visuomeninės veiklos, V. Adamkus aktyviai dalyvavo sporto renginiuose ir juos organizavo.
1948 metais Vokietijoje vykusioje Pavergtųjų tautų olimpiadoje lengvosios atletikos varžybose jis laimėjo du aukso ir du sidabro medalius. 1951 metais įsteigė JAV lietuvių akademinį sporto klubą „Lituanica“, o 1983 metais buvo Pasaulio lietuvių žaidynių organizacinio komiteto pirmininkas.
Nuo 1972 metų V. Adamkus kasmet, o kai kuriais metais ir kelis kartus per metus, lankydavosi Lietuvoje. Jis skatino ir rėmė vandenvalos įrenginių statybą, aplinkosaugos monitoringo plėtrą, taip pat padėjo Baltijos šalių aplinkosaugos institucijoms gauti mokslinės literatūros, prietaisų ir programinės įrangos.
Eidamas JAV paramos Baltijos šalims aplinkosaugos srityje koordinatoriaus pareigas, V. Adamkus organizavo Lietuvos mokslo įstaigų atstovų stažuotes JAV ir padėjo Vilniaus universiteto bibliotekai įsigyti naujausios mokslinės literatūros. 1993 metais jis vadovavo Stasio Lozoraičio rinkimų kampanijai į Lietuvos Respublikos prezidentus.
1996 metais V. Adamkus aktyviai įsitraukė į Lietuvos Seimo rinkimų kampaniją ir telkė nuosaikias vidurio politines jėgas.
Prezidento pareigos
1998 metais V. Adamkus buvo išrinktas Lietuvos Respublikos Prezidentu, o pareigas pradėjo eiti 1998 metų vasario 26 dieną. Prezidentūroje jis iškėlė spartaus šalies modernizavimo idėją ir nuosekliai rėmė jos įgyvendinimą.
2002 metais V. Adamkus siekė antrosios kadencijos, tačiau antrajame rinkimų ture pralaimėjo Rolandui Paksui. Pasibaigus kadencijai jis liko aktyvus vidaus ir užsienio politikos dalyvis bei skaitė paskaitas tarptautinėse konferencijose.
2004 metais Lietuvos Respublikos Seimui pašalinus Rolandą Paksą iš Prezidento pareigų, V. Adamkus dar kartą iškėlė savo kandidatūrą. 2004 m. birželio 27 d. Lietuvos piliečiai jį antrą kartą išrinko Respublikos Prezidentu penkerių metų kadencijai.
Antrosios kadencijos metu prezidentas siekė europietiškos gerovės kiekvienuose Lietuvos namuose ir norėjo užtikrinti, kad šalyje neliktų pamirštų žmonių.
2003 metais V. Adamkui suteiktas UNESCO Geros valios ambasadoriaus žinių visuomenei titulas. Pasaulyje tokį titulą turi tik 42 asmenys, todėl šis įvertinimas buvo laikomas svarbiu visos Lietuvos žmonių pripažinimu.
Žinių visuomenės srityje UNESCO rūpinasi interneto sklaida, bendruomenių interneto centrų steigimu, bibliotekų ir archyvų modernizavimu, e. vyriausybės plėtra bei informacinių technologijų diegimu švietimo, moterų ir vaikų mokymo įstaigose bei sprendimų priėmimo struktūrose. Lietuvai turint savo geros valios ambasadorių, ji tapo labiau pastebima tarp kitų UNESCO valstybių narių.