1966 metais pristatyta „Toyota Corolla“ iš pradžių buvo kuriama kaip nebrangus ir praktiškas automobilis Japonijos šeimoms. Per šešis dešimtmečius ji tapo pasauliniu reiškiniu: iki šiol parduota daugiau kaip 57 mln. šio modelio automobilių, todėl „Corolla“ laikoma perkamiausiu automobiliu istorijoje. 60 metų sukakties proga „Toyota“ pristatė specialias jubiliejines versijas, kurios bus prieinamos ir Europos pirkėjams.
Bėgant metams modelis pasikeitė iš esmės. Ankstesnių automobilių paprastumą pakeitė pažangios saugumo technologijos, skaitmeniniai prietaisų skydeliai ir hibridinės pavaros. Vis dėlto pagrindinė „Corolla“ paskirtis liko nepakitusi – tai patikimas automobilis kasdienėms kelionėms.
Nuo debiuto 1966 metais buvo sukurtos 12 „Corolla“ kartų. Modelis gamintas su skirtingais kėbulais, keitėsi jo konstrukcija, varikliai ir varančiųjų ratų išdėstymas.
Modelis, sukurtas Japonijos šeimoms
Pirmosios „Toyota Corolla“ pasirodymas sutapo su sparčiu Japonijos ekonomikos augimu. Vis daugiau šalies gyventojų galėjo sau leisti nuosavą automobilį, todėl gamintojas siekė pasiūlyti palyginti nebrangią, tačiau gerai įrengtą transporto priemonę.
1966 metais debiutavęs pirmosios kartos modelis turėjo 1,1 litro benzininį variklį ir nesudėtingą konstrukciją. Tačiau net ir šiame automobilyje buvo sprendimų, kurie tuo metu išsiskyrė pažangumu.
„Toyota“ daug dėmesio skyrė patogumui: net pigiausiose versijose pavarų perjungimo svirtis buvo įrengta ant grindų, o ne prie vairo kolonėlės, kaip tuo metu buvo įprasta daugelyje automobilių. Atsižvelgiant į versiją ir rinką, pirkėjams taip pat buvo siūloma papildoma saugumo įranga – priekiniai diskiniai stabdžiai ir saugos diržai.
Japonijos pirkėjai automobilį įvertino greitai. Praėjus vos trejiems metams nuo debiuto, „Corolla“ tapo perkamiausiu automobiliu šalyje. Vėliau modelis pradėjo skverbtis į užsienio rinkas ir ilgainiui išpopuliarėjo Europoje, Šiaurės Amerikoje bei kituose pasaulio regionuose.
Keitėsi ne tik išvaizda, bet ir technika
Nors modelio pavadinimas išliko tas pats, skirtingų kartų „Corolla“ techniniai sprendimai buvo labai nevienodi. Pirmosios kartos automobiliai buvo varomi galiniais ratais. Tokia schema naudota ir vėlesniuose modeliuose, tačiau devintajame dešimtmetyje „Toyota“ pradėjo pereiti prie priekinių varančiųjų ratų.
Šis sprendimas padėjo efektyviau panaudoti salono erdvę ir geriau atitiko besikeičiančius pirkėjų lūkesčius. Per ilgą modelio istoriją „Corolla“ buvo siūloma su dyzeliniais ir įvairiais benzininiais varikliais, o vėliau jos gamoje atsirado ir hibridinės pavaros.
Šiandien Europoje dabartinė „Corolla“ pirmiausia siejama būtent su hibridinėmis versijomis, kuriose benzininis variklis dirba kartu su elektros motoru.
Vis dėlto „Corolla“ istorijoje netrūko ir tokių modifikacijų, kurios iš pradžių neatrodė išskirtinės, tačiau vėliau įgijo ypatingą statusą tarp automobilių entuziastų.
AE86 tapo automobilių sporto ikona
Ypatingą vietą gerbėjų tarpe užima devintajame dešimtmetyje gaminta „Toyota Corolla AE86“. Tai buvo nedidelis, lengvas ir galiniais ratais varomas automobilis, kuris debiuto metu neatrodė kaip būsimas kolekcininkų objektas.
Tačiau AE86 turėjo savybių, kurios ilgainiui tapo itin vertinamos: nedidelį svorį, gana paprastą konstrukciją ir lengvai perprantamą automobilio elgseną.
Modelio populiarumą dar labiau sustiprino japonų manga ir animacinis serialas „Initial D“. Vienas pagrindinių jo automobilių buvo būtent „Toyota AE86“.
Šiais laikais gerai išsilaikiusius AE86 automobilius vertina kolekcininkai, o jų kainos gali gerokai viršyti net daugelio naujesnių „Corolla“ modelių vertę.