Ispanijos traukinių katastrofą galėjo lemti dvi aplinkybės – saugumo sistemos gedimas ir šiurkšti eismo dispečerio klaida. Sugedus sistemai, jis leido greitajam traukiniui AVE važiuoti tiesiai į ant bėgių stovėjusį traukinį. Dienraščio „El Pais“ tyrimas rodo, kad lemtinga situacija nebuvo pastebėta 17 minučių. Per katastrofą žuvo mažiausiai 68 žmonės, dar 107 buvo sužeisti.
Tragedija prasidėjo ryte sugedus LZB saugumo sistemai, kontroliuojančiai traukinių eismą Ispanijos greitųjų geležinkelių tinkle. Iš pradžių sistema suveikė tinkamai – automatiškai sustabdė šešis traukinius.
Praėjus aštuonioms minutėms, valdymo centrui perėjus prie rankinio režimo, visiems traukiniams buvo nurodyta atnaujinti eismą. Vis dėlto dėl gedimo „Iryo“ traukinys negalėjo pajudėti ir liko ant bėgių.
Tuo metu „Adif“ infrastruktūros valdytojo darbuotojas priėmė esminį sprendimą. Pagal taisykles, neveikiant kompiuterinei sistemai, traukiniui turėjo būti nurodyta važiuoti ne didesniu kaip 40 km/val. greičiu. Tokiu atveju mašinistas, pastebėjęs kliūtį, būtų galėjęs saugiai sustoti.
Tačiau AVE mašinistui buvo leista važiuoti įprastu greičiu. Traukinys ėmė greitėti ruože, kuriame buvo leidžiama pasiekti net 200 km/val. greitį.
Madrido valdymo centro darbuotojas savo monitoriuose matė, kad „Iryo“ tebėra sustojęs ant bėgių. Tačiau per 17 minučių, kol AVE įveikė 25 kilometrus, skyrusius traukinius, jis neįspėjo mašinisto ir nepateikė nurodymo sustoti. Kadangi automatinės AVE sistemos neveikė, mašinistas buvo visiškai priklausomas nuo dispečerio per radiją perduodamos informacijos.
Sprendimą galėjo pakeisti keli žmonės
Tyrėjams sunku paaiškinti dispečerio elgesį. Jie jį sieja tik su ilgai trukusiu dėmesio praradimu. Klaidingą sprendimą dar galėjo ištaisyti kartu dirbęs padėjėjas arba valdymo centro vadovas, tačiau tai nebuvo padaryta.
Valdymo centro neveiklumas baigėsi tuo, kad dideliu greičiu važiavęs AVE traukinys atsitrenkė į stovėjusio „Iryo“ traukinio galą. Susidūrimas įvyko 118-ajame maršruto kilometre, ties Urda stotimi, tarp Moros ir Orgazo miestelių. Smūgis vagonus sumaitė ir nustūmė nuo bėgių ant geležinkelio sankasos. Žuvo mažiausiai 68 žmonės.
Tyrimas vis dar tęsiamas. Visi pokalbiai ir perduoti nurodymai buvo išsaugoti bei technikų išanalizuoti – jie patvirtino įvykių eigą. Neteisingus sprendimus priėmusiam valdymo centro darbuotojui suteikta psichologinė ir teisinė pagalba.