Latvijoje vykusiame Pasaulio kerlingo turo (WCT) mišrių porų etape Konstantino ir Akvilės Rykovų duetas užėmė antrąją vietą. Tai – geriausias poros rezultatas WCT varžybose.
Turnyre dalyvavo 12 komandų iš Latvijos, Lietuvos, Lenkijos, Slovėnijos, Suomijos ir Ukrainos.
Rykovams varžybų pradžia A grupėje nebuvo lengva. Jie po atkaklios kovos įveikė Lenkijos porą, tačiau pralaimėjo dviem Ukrainos ekipoms ir grupėje liko su viena pergale. Trečioji vieta vis dėlto suteikė galimybę tęsti kovą atkrintamosiose.
Jose lietuvių porai vėl teko susitikti su abiem Ukrainos komandomis, kurioms grupės etape buvo pralaimėta. Šįkart Rykovai pasiekė revanšą.
Ketvirtfinalyje Akvilė ir Konstantinas 8:7 nugalėjo pirmuoju numeriu atkrintamosiose varžybose išskirtus Kateryną Jakymets ir Hennadijų Stasiuką.
Pusfinalyje tokiu pačiu rezultatu lietuviai palaužė Oleksandrą Kononenko ir Jaroslavą Ščurą. Rungtynės pareikalavo ypatingų pastangų: po dviejų kėlinukų Rykovai atsiliko 0:5, o po šešių – 4:7. Septintajame kėlinuke jie pelnė tašką, o paskutiniame, nors neturėjo paskutinio akmens teisės, pasinaudojo varžovų klaida ir surinko tris taškus. Tai nulėmė pergalę.
Akvilė Rykovė teigė, kad pora tikėjo galinti įveikti ukrainiečius, todėl nepalūžo po nesėkmingos pradžios. Pasak jos, Konstantinas visą mačą kovojo užtikrintai, o lietuviai iki pat paskutinio metimo išlaikė tikėjimą pergale. Šįkart sėkmė buvo jų pusėje.
Finale Lietuvos duetas 4:11 pralaimėjo slovėnams Lizai Gregori ir Simonui Langusui. Po keturių kėlinukų rezultatas dar buvo lygus – 4:4, tačiau vėliau Slovėnijos pora laimėjo tris kėlinukus iš eilės ir užtikrintai triumfavo.
Rykovė savo ir vyro pasirodymą įvertino teigiamai. Anksčiau jie buvo vos kelis kartus žaidę mažuosiuose finaluose, todėl sidabras, jos vertinimu, yra reikšmingas žingsnis pirmyn. Vis dėlto finale norėjosi geresnio rezultato, tačiau tam įtakos galėjo turėti sukauptas nuovargis – dar grupėje teko žaisti su labai stipriomis komandomis, o visos dvikovos buvo atkaklios.
Į Rygą kartu su Lietuvos duetu vyko ir šešių mėnesių kūdikis – naujasis šeimos narys.
A. Rykovė pasakojo, kad kelionės su mažyliu yra ir džiugios, ir gerokai sudėtingesnės. Jos trunka ilgiau, reikalauja kruopštaus planavimo bei pasirengimo įvairiems netikėtumams. Sportininkė pabrėžė, kad auginant kūdikį neįmanoma savarankiškai suplanuoti poilsio: neaišku, kada pavyks miegoti ar kiek kartų teks keltis naktį. Šį sudėtingą gyvenimo etapą dar sunkiau suderinti su intensyviu sportu.
Šeimai padeda vaikų seneliai – abiejų vaikų seneliai kartu vyksta į varžybas ir prisideda prie mažųjų priežiūros. A. Rykovės teigimu, toks artimųjų palaikymas leidžia porai siekti aukštų sportinių rezultatų.
Jau kitą savaitgalį Rykovų laukia Šiaurės kerlingo turo (NCT) etapas Lodzėje, Lenkijoje.
A. Rykovė sakė, kad duetas, kaip ir ankstesniais metais, sieks dalyvauti visuose įmanomuose turnyruose. Kadangi Lietuvoje treniruočių sąlygos yra ribotos, tarptautinės varžybos porai tampa ne tik galimybe kovoti dėl rezultatų, bet ir svarbia pasirengimo dalimi. Svarbiausias sezono tikslas – Lietuvos čempionatas. Jei jame pavyktų iškovoti čempionų titulą, lietuviai dalyvautų pasaulio čempionato atrankoje, šį sezoną vyksiančioje Kanadoje.
Rykovė taip pat išskyrė kitos Lietuvos mišrių dvejetų poros – Mintautės Jurkutės ir Pauliaus Rymeikio – pasirodymą Rygoje. Jie užėmė penktą vietą.
M. Jurkutė ir P. Rymeikis grupėje laimėjo du susitikimus ir užtikrintai pateko į atkrintamąsias varžybas. Ketvirtfinalyje jie pralaimėjo O. Kononenko ir J. Ščurui, todėl pusfinalyje neįvyko galimas lietuviškas derbis. Vėliau lietuviai nugalėjo Ukrainos ir Latvijos komandas, tad turnyrą baigė penktoje pozicijoje.
A. Rykovė džiaugėsi, kad Lietuva turi ne vieną, o kelias mišrių dvejetų poras, gebančias tarptautiniuose turnyruose žaisti aukštu lygiu ir siekti gerų rezultatų.
Lietuvos akmenslydininkė taip pat atkreipė dėmesį į istorinį Latvijos kerlingo pasiekimą. Tuo metu Čekijoje vykusiame Europos moterų čempionate Latvijos rinktinė iškovojo pirmuosius istorinius bronzos medalius.
A. Rykovė teigė nuoširdžiai palaikanti latves ir jų rezultatą vadino puikiu pavyzdžiu, ką galima pasiekti turint ryžto, tinkamą nusiteikimą ir galimybę nuosekliai treniruotis savo šalyje. Kartu šis pasiekimas, jos nuomone, primena, kad sportininkų tobulėjimui būtinos tinkamos sąlygos. Rykovė tikisi, kad ir Lietuvoje atsiras daugiau galimybių treniruotis, nes šalies sportininkai taip pat gali siekti aukštų rezultatų tarptautinėje arenoje.