Luka Dončičius surengė įspūdingą pasirodymą, o jo atstovaujama Los Andželo „Lakers“ namuose 131:125 įveikė Toronto „Raptors“. Slovėnas ne tik pelnė 45 taškus, bet ir turėjo sugrįžti į aikštę pačioje mačo pabaigoje, kai šeimininkų pranašumas ėmė sparčiai tirpti.
L. Dončičius atkovojo 15 kamuolių – tai geriausias jo rezultatas šį sezoną – atliko 6 rezultatyvius perdavimus ir perėmė 5 kamuolius. Gynėjas pataikė 8 tritaškius, o bent 37 taškus surinko jau ketvirtose rungtynėse iš eilės. 37 taškų ribą jis pasiekė dar nesibaigus trečiajam kėliniui.
Rungtynių pradžioje slovėnas taip pat buvo nesustabdomas: per pirmąjį ketvirtį surinko 16 taškų ir pataikė 4 tritaškius. Iki ilgosios pertraukos jo sąskaitoje buvo 24 taškai bei 8 atkovoti kamuoliai.
Prie „Lakers“ pergalės prisidėjo Austinas Reavesas, pelnęs 19 taškų, ir Walkeris Kessleris, surinkęs 16 taškų bei sugriebęs 15 kamuolių.
Trečiojo kėlinio pabaigoje atrodė, kad Los Andželo klubas užtikrintai kontroliuoja situaciją. Likus pusantros minutės iki ketvirčio pabaigos šeimininkai pirmavo 102:76. Vis dėlto Toronto krepšininkai sugebėjo deficitą sumažinti iki vienaženklio, tačiau tuomet L. Dončičius ir A. Reavesas padėjo „Lakers“ atsakyti spurtu 9:1.
Drama nesibaigė ir mačo pabaigoje. Likus minutei ir 43 sekundėms treneriai nusprendė pagrindinius žaidėjus pasodinti ant suolo, tačiau „Raptors“ atsarginiai per vos 40 sekundžių pelnė 11 taškų. Los Andželo persvara nuo 16 taškų sumažėjo iki 125:120, todėl į aikštę teko grįžti L. Dončičiui, A. Reavesui ir W. Kessleriui.
Pagrindiniai šeimininkų žaidėjai išlaikė pranašumą ir neleido pasikartoti penktadienio scenarijui. Tąkart „Lakers“ prieš „Golden State Warriors“ iššvaistė 25 taškų persvarą bei galiausiai pralaimėjo 17 taškų skirtumu.
„Raptors“ gretose rezultatyviausias buvo Scottie Barnesas, pelnęs 29 taškus. RJ Barrettas pridėjo 22, tačiau Toronto klubui tai buvo trečiasis pralaimėjimas per pastarąsias ketverias rungtynes.
Ketvirtą mačą iš eilės Toronto ekipai negalėjo padėti kelio traumą patyręs Kawhi Leonardas. Jis taip pat praleis pirmadienio susitikimą su buvusia komanda Los Andželo „Clippers“.
Tuo metu „Lakers“ gretose NBA debiutavo pirmojo rato naujokų biržos šaukimu pasirinktas Cameronas Carras. Dėl šoninio pilvo raumens traumos pirmąsias šešerias sezono rungtynes praleidęs naujokas aikštėje pasirodė likus minutei ir 43 sekundėms iki susitikimo pabaigos.
Kitas rungtynes „Lakers“ pirmadienį namuose žais su Majamio „Heat“.
„Lakers“: Luka Dončičius 45 (4/11 dvit., 8/12 trit., 15 atk. kam., 5 per. kam., 6 rez. perd., 7 kld.), Austinas Reavesas 19 (4/9 dvit., 2/7 trit., 4 rez. perd.), Walkeris Kessleris 16 (6/6 dvit., 15 atk. kam.), Collinas Sextonas 14 (5/7 dvit.), Sandro Mamukelashvili 11 (2/5 trit.), Jake LaRavia 8 (4 rez. perd.), Quentinas Grimesas 7, Matisse Thybulle 6 (2/4 trit.), Jarredas Vanderbiltas 4, Jadenas Hardy 1.
„Raptors“: Scottie Barnesas 29 (11/17 dvit., 6 atk. kam., 5 rez. perd., 5 kld.), RJ Barrettas 22 (5/9 dvit., 4/9 trit., 10 atk. kam., 5 rez. perd.), Jamisonas Battle 20 (4/10 trit., 5 atk. kam.), Immanuelas Quickley 12 (3/11 trit., 6 atk. kam., 7 rez. perd.), Ja’Kobe Walteris 11 (3/9 trit., 4 atk. kam.), Jamalas Sheadas 9 (2/4 trit., 6 rez. perd.), Trayce Jackson-Davis (5 atk. kam.) ir Alijahas Martinas (4 rez. perd.) po 5, Collinas Murray-Boylesas 4, Allenas Gravesas ir Jadenas Bradley po 3, Kyle Andersonas 2.