Artėjant JAV kadencijos vidurio rinkimams, politinėje kampanijoje netikėtai įsitvirtino mėsos tema. Demokratams ir respublikonams nesutariant dėl aukštų kainų priežasčių bei karo Irane, politinė kova persikėlė ir į klausimą, kuri partija labiau atstovauja jautienos mėgėjams.
Šią savaitę toks ginčas išryškėjo Misisipėje. Demokratų kandidatas į JAV Senatą Scottas Colomas paskelbė vaizdo įrašą, kuriame panaudota respublikonų senatorės Cindy Hyde-Smith pasisakymo ištrauka. Politikė joje teigia, kad vartotojai, nepatenkinti aukštomis jautienos kainomis, gali rinktis iš daugybės kitų baltymų šaltinių.
Po šių žodžių vaizdo įraše parodomas vyras, kepantis mėsainius. Jis pareiškia, kad vietoje kito baltymų šaltinio verčiau rinktųsi kitą senatorių.
Misisipėje ši rinkimų kova išsiskiria tuo, kad demokratų kandidatas respublikonę kritikuoja būtent dėl jautienos klausimo. Tuo metu kitose valstijose respublikonai demokratus vadina veganais arba kitaip vaizduoja kaip mėsai priešiškus politikus. Taip jie siekia sudaryti įspūdį, kad demokratai nesupranta rinkėjų gyvenimo būdo, nusistatę prieš vietos galvijų augintojus arba stokoja vyriškumo.
Teksase respublikonai ištraukė seną interviu, kuriame demokratų kandidatas į Senatą Jamesas Talarico pasakojo, jog jo kampanijos komanda, tuo metu siekusi vietos Teksaso valstijos parlamente, pereina prie veganiškos mitybos. Nuo tada J. Talarico viešai valgo ant grotelių keptą mėsą, bandydamas paneigti teiginius, kad dėl savo mitybos nėra tikras teksasietis.
Kolorade respublikonai puola demokratų kandidatą į Kongresą Manny Rutinelį dėl jo veiklos prieš mėsos gamybą ir intensyviąją gyvulininkystę. Studijuodamas jis buvo nufotografuotas nuogu liemeniu, apsijuosęs gyvūnų teisių organizacijos PETA (angl. „People for the Ethical Treatment of Animals“) plakatu.
2021 m. M. Rutinelis įkūrė organizaciją „Climate Refarm“, raginusią mažinti mėsos vartojimą. Ji taip pat prisidėjo prie laiškų, kuriuose siūlyta didinti mėsos ir pieno produktų mokesčius. Be to, M. Rutinelis palaikė 2024 m. balsavimui pateiktą, bet nepriimtą pasiūlymą uždrausti ėriukų skerdyklą Denveryje.
31-erių M. Rutinelis dabar varžosi su respublikonu, Atstovų Rūmų nariu Gabe’u Evansu, Kolorado 8-ojoje rinkimų apygardoje. Ši teritorija apima didelę valstijos šiaurės rytų dalį, kurioje veikia daug gyvulininkystės ir pieno ūkių bei mėsos perdirbimo įmonių. Tarp jų – vienos didžiausių jautienos gamintojų „JBS Swift“ būstinė.
Respublikonai M. Rutinelį nuolat kritikuoja dėl jo propaguojamo veganizmo. Šią savaitę konservatyvios žiniasklaidos grupė „Daily Wire“ paskelbė slapta nufilmuotą vaizdo įrašą, kuriame vienas kandidato kampanijos darbuotojas teigia, kad M. Rutinelis stengiasi mėsą valgyti kuo rečiau.
„Nemanau, kad Kolorado gyventojams rūpi, kas yra mano lėkštėje“
Per kampaniją demonstratyviai valgydamas takus su jautienos kepsniu, M. Rutinelis tokius kaltinimus išjuokė. Po vieno neseniai vykusio kampanijos renginio jis sakė nemanantis, kad Kolorado gyventojams svarbu, kas yra jo lėkštėje – esą jiems labiau rūpi jų pačių lėkštės.
G. Evansas tvirtino, kad ginčas susijęs ne tik su M. Rutinelio asmeniniais mitybos pasirinkimais. Anot jo, svarbu tai, kad M. Rutinelis esą siekia pasinaudoti valdžios galiomis ir priversti visus maitintis taip, kaip nori jis.
Ajovoje respublikonų kandidatė į Senatą, dabartinė Atstovų Rūmų narė Ashley Hinson, taip pat kritikavo savo varžovą, valstijos parlamento narį Joshą Tureką. Ji priekaištavo jam dėl nepritarimo įstatymo projektui, kuriuo būtų uždrausta valstijoje pardavinėti laboratorijoje užaugintą mėsą.
A. Hinson per kampanijos renginį pareiškė, kad J. Turekas esą verčiau rinktųsi laboratorijoje, o ne šeimos ūkiuose užaugintą mėsą.
Demokratai mėsos temą taip pat naudoja, tačiau pirmiausia kalba apie ją kaip apie vieną iš pagrindinių maisto produktų, pabrangusių valdant D. Trumpui ir didinančių rinkėjų finansinę naštą. D. Trumpas bandė sumažinti kainas atverdamas JAV rinką jautienos importui, ypač iš Argentinos, kuriai vadovauja artimas jo sąjungininkas.
Tokie veiksmai papiktino JAV gamintojus, tačiau kainos nesumažėjo. Šis klausimas respublikonams gali tapti Achilo kulnu valstijose, kuriose jų pozicijos tradiciškai stiprios, bet demokratai šiemet tikisi sustiprinti savo įtaką.
JAV darbo statistikos biuro duomenimis, praėjusį mėnesį svaras, arba maždaug 454 g, maltos jautienos vidutiniškai kainavo 6,79 JAV dolerio. 2025 m. sausį, kai D. Trumpas grįžo į Baltuosius rūmus, tokia pati porcija vidutiniškai kainavo 5,55 JAV dolerio.
Būtent apie šią situaciją kalbėjo galvijų augintoja ir buvusi valstijos žemės ūkio komisarė C. Hyde-Smith interviu, kurio ištrauką S. Colomas panaudojo savo vaizdo įraše. Prokuroras S. Colomas, jame pats raginantis rinktis kitą senatorių, Misisipėje mėgina įveikti respublikonę, nors jo galimybės laimėti laikomos menkomis.
C. Hyde-Smith kampanijos atstovas dėl aukštų kainų kaltino demokratus. Nathanas Calvertas teigė, kad būtent S. Colomas palaiko J. Bideno valdymo laikotarpio politiką, dėl kurios išaugo infliacija.