Į Lietuvą pradėjus grįžti JAV rotacijos kariams, krašto apsaugos ministras Robertas Kaunas pranešė, kad kol kas atvyko iki šimto amerikiečių karių. Likusi dalis turėtų pasiekti šalį per artimiausias savaites – iki lapkričio vidurio.
Ministro teigimu, rotacija prasidėjo antradienį. Planuojama dar 10–12 atvykimų, kurie tęsis kitą savaitę, o maždaug iki lapkričio vidurio Lietuvoje turėtų būti dislokuoti abu batalionai.
Sąjungininkų pajėgos bus įkurdintos Pabradėje – ten jau išvežti ir pirmieji atvykę kariai. Tuo metu JAV karinė technika į Lietuvą gabenama kitais keliais: per jūrų uostus ir geležinkelius.
R. Kaunas nurodė, kad šiam procesui jau rezervuoti uostai, geležinkeliai ir reikalingi krovos pajėgumai. Taigi kariai į Lietuvą atskrenda, o jų technika atgabenama atskirais maršrutais.
Lietuvoje bus dislokuoti du batalionai. Vienas jų – sunkusis šarvuotųjų pajėgų batalionas, turintis sustiprinti regiono saugumą ir prireikus suteikti daugiau reagavimo galimybių. Kitas – inžinerinis batalionas, prisidėsiantis prie nacionalinės divizijos ir Baltijos gynybos linijos plėtros.
BNS skelbė, kad pirmieji į Lietuvą grįžtančios JAV rotacijos kariai šalyje nusileido antradienio vakarą.
JAV karių kontingentas Lietuvoje su pertraukomis buvo rotuojamas kas devynis mėnesius nuo 2014 metų. Šią vasarą, Jungtinėms Valstijoms peržiūrint savo karinį buvimą Europoje, Lietuvoje buvo likę kiek daugiau nei 100 amerikiečių karių. Vis dėlto rugsėjį paskelbta, kad spalio pabaigoje į šalį atvyks du JAV batalionai.
Jų dydis turėtų būti panašus į ankstesnių metų kontingentą – daugiau nei tūkstantis karių.
Praėjusią savaitę D. Trumpas taip pat pareiškė, kad Jungtinės Valstijos svarstytų galimybę Lietuvoje įkurti nuolatinę karinę bazę. Lietuvos prezidentas šią žinią sutiko palankiai ir pabrėžė, kad ji rodo Vašingtono pasitikėjimą Lietuva. Krašto apsaugos ministras Robertas Kaunas pažadėjo siekti, kad tokia bazė būtų įsteigta.
Premjeras Mindaugas Sinkevičius yra sakęs, kad Lietuva pasirengusi priimti nuolat dislokuojamus JAV karius ir prisiimti šalyje esančios nuolatinės bazės išlaikymo kaštus, jei amerikiečiai nuspręstų ją steigti.