Gegužės 6 d. povandeninio nardymo klubo „4 Seasons Scuba Divers Club“ narys Markas Schachtneris dalyvavo savanoriškoje šiukšlių rinkimo akcijoje Piokio ežere, esančiame JAV. Nardydamas jis netikėtai aptiko kanoją. Supratęs, kad radinys gali būti ypatingas, vyras pažymėjo jo vietą ir susisiekė su klubo jūrų archeologe Tamara Thomsen. Apie atradimą pranešė „Smithsonian Magazine“.
M. Schachtneris teigė, kad objektas iškart patraukė jo dėmesį, nes ežero dugne paprastai nebūna didelių rąstų. Jo manymu, tokį daiktą ten galėtų paaiškinti nebent žuvų gaudyklė ar panaši konstrukcija, tačiau ši kanoja buvo aiškiai matoma.
Po penkių dienų nardytojas kartu su T. Thomsen sugrįžo į radinio vietą. Jie išmatavo kanoją, ją nufotografavo ir nufilmavo, taip pat paėmė nedidelį medienos mėginį.
Archeologai nustatė, kad gerai išsilaikiusios kanojos ilgis siekia 5 metrus, o didžiausias plotis – 0,5 metro. Jos šonų mediena yra 6 cm, o dugno – 12 cm storio.
Rugpjūtį draugija gavo radioaktyviosios anglies datavimo ir medienos rūšies tyrimų rezultatus. Jie parodė, kad kanoja buvo pagaminta iš baltojo ąžuolo maždaug prieš 1000 metų.
Radinio iškelti neplanuojama
Tyrimai parodė, kad yra 70 proc. tikimybė, jog kanoja pagaminta 992–1049 metais. Tai vėlyvasis miškų laikotarpis, kai klestėjo Misisipės kultūra. Tuo metu vietinės tautos statė gyvūnus ir kitas figūras vaizduojančius pilkapius bei augino kukurūzus.
Ho-Chunk tautos prezidentas Johnas Greendeeris mano, kad kanoja buvo išskobta rankomis, galbūt pasitelkus kriaukles ar akmeninius įrankius, o vėliau apdorota ugnimi. Tikėtina, kad jos gamyba užtruko ilgą laiką.
Atsižvelgiant į Viskonsino čiabuvių tautų pageidavimus, kanoja kol kas bus palikta ežero dugne. Draugija nurodo, kad buvimas po vandeniu taip pat sudarys palankiausias sąlygas radiniui išsaugoti.
Tiksli kanojos vieta neviešinama, tačiau ją žino vietos ir regioniniai gamtos apsaugos inspektoriai. Narai gali aplankyti radinio vietą, bet valstijos įstatymai draudžia laivą iškelti, gadinti, perkelti ar sunaikinti.